En résumé :
Pourquoi mon chien tousse-t-il ? Il existe de nombreuses causes courantes de la toux chez le chien
C’est bientot les congé d’été et vous allez partir en vacance avec votre animal de compagnie préféré. Toutefois, depuis quelques jours, celui-ci tousse. Est-ce inquiétant ?
Votre chien peut tousser pour un certain nombre de raisons. Si la toux n’est pas toujours inquiétante, si votre chien tousse de façon répétée sur une longue période, cela peut être le signe d’une affection respiratoire sous-jacente. En général, une toux occasionnelle est un comportement normal. Si votre chien présente des signes de toux régulière et répétée, ce que l’on appelle une toux chronique, il est peut-être temps d’en parler à votre vétérinaire.
Voici quelques-unes des affections les plus courantes susceptibles de provoquer de la toux chez les chiens.
Infections respiratoires et toux du chenil
Les virus, les bactéries, les champignons et les parasites peuvent tous provoquer de la toux chez les chiens infectés. Ces agents infectieux peuvent cibler l’ensemble des voies aériennes, des voies respiratoires supérieures jusqu’aux poumons, provoquant plusieurs pathologies différentes, telles que la bronchite et la pneumonie, en fonction de l’infection spécifique.
La toux de chenil est la cause infectieuse la plus courante de la toux, bien qu’elle ne puisse pas toujours être attribuée à un seul agent. Parfois, la toux de chenil chez le chien peut être causée par plusieurs virus ou bactéries différents.
Les chiens atteints de la toux de Kennel ont tendance à avoir une toux profonde, sèche et quinteuse, accompagnée éventuellement d’éternuements, de reniflements, de bâillements et, dans certains cas, de vomissements.
Le contact avec d’autres chiens est le principal moyen de contracter l’infection virale ou bactérienne hautement contagieuse à l’origine de la toux de Kennel. Soyez attentif aux symptômes si votre chien a été mis en pension récemment ou s’il a été exposé à un grand nombre d’autres chiens, par exemple dans un parc pour chiens.4
Bronchite chronique et toux
La bronchite chronique canine provoque chez le chien une toux sèche et quinteuse qui s’aggrave avec l’exercice et l’excitation. Elle est causée par une inflammation persistante des voies respiratoires. L’inflammation fait gonfler la paroi des voies respiratoires et produit du mucus qui rétrécit encore plus les passages dans les poumons. On pense que l’exposition aux polluants et aux irritants atmosphériques, comme la fumée de cigarette, est à l’origine de cette maladie. La bronchite chronique chez le chien est considérée comme une maladie évolutive qui s’aggrave avec le temps et nécessite une prise en charge régulière pour assurer la meilleure qualité de vie possible.
Les options de traitement de la bronchite chronique se concentrent sur la gestion de la réponse inflammatoire. Les corticostéroïdes en inhalation sont le format anti-inflammatoire préféré pour la gestion à long terme de la maladie. Contrairement aux stéroïdes oraux et aux formats injectables, les médicaments inhalés ciblent directement les poumons et ne provoquent pas les mêmes effets secondaires (par exemple, urination excessive, agressivité, léthargie). L’un des stéroïdes inhalés les plus couramment prescrits est le proprionate de fluticasone (également connu sous les noms de Flovent HFA et Flixotide HFA, GSK).5
Des bronchodilatateurs inhalés peuvent également être prescrits. Des versions de bronchodilatateurs à action rapide et à effets de courte durée, comme le salbutamol et l’albutérol, peuvent être utilisées en cas de détresse respiratoire pour ouvrir les voies respiratoires comprimées. Ces bronchodilatateurs à action rapide ne doivent pas être utilisés comme seul traitement car ils ne traitent pas l’inflammation sous-jacente. Dans certains cas, un bronchodilatateur inhalé à action prolongée peut être prescrit en association avec un stéroïde inhalé. Un exemple en est Advair HFA (GSK), qui comprend le bronchodilatateur à action prolongée salmétérol et le corticostéroïde inhalé fluticasone.
Tous ces médicaments inhalés peuvent être administrés à votre chien, qui est conçue pour capturer et retenir le médicament jusqu’à ce que votre chien soit prêt à l’inhaler.5 La bronchite chronique est une maladie qui dure toute la vie et qui doit être prise en charge régulièrement pour minimiser les symptômes. Continuez à administrer les médicaments prescrits par votre vétérinaire, même en l’absence de symptômes, afin de limiter l’inflammation et de prévenir les lésions pulmonaires progressives.
Collapsus de la trachée et toux
Les petits chiens courent un plus grand risque de souffrir d’un affaissement de la trachée. Cela se produit lorsque les anneaux de cartilage qui entourent partiellement la trachée s’affaiblissent et ne sont plus assez forts pour soutenir la trachée. Elle s’affaisse sur elle-même, créant un passage étroit par lequel l’air est forcé de passer, ce qui produit un bruit de klaxon révélateur, semblable à celui d’une oie.
Le collapsus trachéal provoque une irritation et une toux chronique. Les chiens qui en sont atteints présentent souvent une intolérance à l’exercice, une détresse respiratoire et peuvent avoir des haut-le-cœur lorsqu’ils mangent ou boivent. Le contrôle du poids et l’utilisation d’un harnais au lieu d’un collier sont deux options qui pourraient aider à prévenir le collapsus trachéal.
Les médicaments inhalés peuvent être utilisés pour traiter les chiens présentant un collapsus trachéal. En particulier, les bronchodilatateurs inhalés (par exemple, l’albutérol et le salbutamol) pour dilater ou ouvrir les voies respiratoires et les stéroïdes inhalés (par exemple, la fluticasone) pour diminuer l’inflammation des voies respiratoires. D’autres options de traitement peuvent inclure des médicaments qui suppriment la toux et traitent les infections secondaires. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Maladie cardiaque et toux
La toux peut être un signe de maladie cardiaque chez le chien. Parmi les autres symptômes à rechercher, citons une langue teintée de bleu, une diminution de l’appétit, la fatigue, la faiblesse, une moindre endurance, un rythme cardiaque rapide ou déprimé et des difficultés respiratoires.
Emmenez votre chien chez le vétérinaire si vous remarquez ces symptômes. Si une maladie cardiaque a déjà été diagnostiquée, faites attention au moment où votre chien tousse. Si votre chien tousse alors qu’il est au repos, allongé ou endormi, cela peut être le signe d’une aggravation de son état.
Eternuement inversé
Les petits chiens et les races à face plate (brachycéphales) peuvent émettre des bruits de toux ou d’étouffement causés par ce que l’on appelle un éternuement inversé. Lors d’un éternuement inversé, l’air est inhalé rapidement et bruyamment par le nez, alors que lors d’un éternuement normal, l’air est expulsé par le nez.
Bien qu’il ne s’agisse pas réellement d’une toux, l’éternuement inversé est déclenché par un irritant qui provoque un spasme de la gorge et du palais mou. Les irritants peuvent être un drainage postnasal, un corps étranger, l’excitation, l’exercice, un collier trop serré ou un changement soudain de température.
En général, les éternuements inversés ne nécessitent pas de visite chez le vétérinaire. Cependant, s’ils deviennent sévères ou fréquents, votre chien doit être emmené à la clinique vétérinaire afin de diagnostiquer d’autres complications de santé potentielles.
Corps étrangers et toux
Parfois, les chiens peuvent inhaler des corps étrangers ou des matières qui se logent dans leurs voies respiratoires. Une toux qui devient soudainement violente ou qui ressemble à un bâillon, avec éventuellement des tentatives de déglutition et un léchage fréquent des lèvres, peut être un signe que quelque chose s’est coincé dans la gorge de votre chien.
Si la toux ne disparaît pas rapidement, une visite chez le vétérinaire s’impose pour éliminer le corps étranger.
Autres affections à l’origine de la toux
D’autres affections peuvent provoquer la toux de votre chien. Dans ces cas, la toux n’est que le symptôme de l’autre affection. Il s’agit par exemple de la maladie du ver du cœur et de certains types de cancer. Les toux persistantes doivent être examinées par un vétérinaire afin de garantir le bien-être de votre chien.
À quoi faut-il s’attendre chez le vétérinaire ?
Avant de rendre visite à votre vétérinaire, notez tous les autres signes ou symptômes que votre chien a présentés en plus de sa toux. Si possible, essayez de prendre une vidéo de votre chien toussant à la maison pour la montrer au vétérinaire. Votre vétérinaire voudra en savoir le plus possible afin de pouvoir diagnostiquer et traiter correctement votre animal.
Votre vétérinaire procédera à un examen physique et pourra vous poser certaines des questions suivantes :
- Depuis combien de temps les symptômes sont-ils présents ?
- La toux est-elle sèche ou humide ?
- Avez-vous remarqué d’autres symptômes que la toux ?
- Votre chien a-t-il été en contact avec d’autres chiens qui ont une toux ?
- Votre chien est-il plus léthargique que d’habitude ?
Une évaluation plus approfondie peut inclure une combinaison des tests de diagnostic suivants, en fonction de la situation spécifique :
- Analyse de sang
- Analyse d’urine
- Examen fécal
- Radiographie du thorax (CT scan)
- examen d’échantillons de liquide prélevés dans les voies respiratoires
- Echocardiographie (une échographie du cœur)
- Mesure de la pression artérielle
- Un électrocardiogramme (ECG)
Avant de consulter votre vétérinaire, notez tous les autres signes ou symptômes que votre chien a présentés en plus de sa toux. Si possible, essayez de prendre une vidéo de votre chien toussant à la maison pour la montrer au vétérinaire. Votre vétérinaire voudra en savoir le plus possible afin de diagnostiquer et de traiter correctement votre animal.
Soyez attentif à la toux de votre chien
Bien qu’elle soit relativement courante, la toux chez les chiens peut être le signe de problèmes plus graves, qui peuvent mettre la vie en danger dans certains cas. Si la toux est grave, s’aggrave ou ne s’améliore pas au bout d’une semaine, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Si vous remarquez des symptômes de léthargie, des difficultés respiratoires, un manque d’appétit ou d’autres symptômes potentiellement graves, appelez immédiatement votre vétérinaire. Si vous n’êtes pas sûr que la toux de votre chien justifie une visite chez le vétérinaire, préférez toujours la prudence et emmenez-le quand même.
Passez l’évaluation de la bronchite canine pour savoir si votre chien pourrait souffrir de bronchite chronique.
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