En résumé :
Les origines de la Capitale européenne de la culture
En 1984, l’idée de la « Ville européenne de la Culture » est lancée par Mélina Mercouri et Jack Lang, alors ministres de la Culture grecque et français. Cette initiative, mise en place à travers la Communauté économique européenne, le prédécesseur de l’Union européenne actuelle, a pour objectif de célébrer la diversité culturelle en Europe et de rapprocher ses citoyens. Selon Sylvain Pasqua, en charge de la coordination des Capitales européennes de la Culture à la Commission européenne, elle vise également à montrer que la culture joue un rôle essentiel dans le projet européen. Depuis 1985, plus de soixante villes ont été ainsi désignées.
Qu’est-ce qu’une Capitale européenne de la Culture ?
Le terme Capitale européenne de la Culture, adopté définitivement en 1999, est attribué pour une année à une ville mettant en place une programmation culturelle axée sur la diversité des cultures du continent et les valeurs communes européennes. Chaque année, depuis l’an 2000, deux ou trois villes sont sélectionnées, de manière à permettre une rotation régulière entre les différents pays. La sélection concerne les 27 États membres de l’UE, mais aussi les pays candidats à l’adhésion, ainsi que ceux ayant signé l’accord sur l’Espace économique européen, comme la Norvège, le Liechtenstein ou l’Islande.
Comment sont désignées les Capitales européennes de la Culture
La désignation des Capitales européennes de la Culture est assurée par la Commission européenne, en coopération avec les États membres de l’UE, souvent par le biais de leur ministère de la Culture. Un processus de présélection et de sélection est mis en place, basé sur des critères précis. Le choix final est basé sur une recommandation faite par un jury d’experts indépendants. Pour la désignation de la Capitale européenne de la Culture en France en 2028, neuf villes françaises ont déposé un dossier en janvier 2023. Le jury a retenu quatre d’entre elles pour la phase finale, en leur faisant des recommandations pour améliorer leur candidature.
Les critères de sélection pour devenir Capitale européenne de la Culture
Pour obtenir le titre de Capitale européenne de la Culture, une ville doit remplir six critères principaux. Ces critères englobent notamment le lien entre le projet et le développement général de la ville, le contenu culturel et artistique du projet, sa dimension européenne et participative, son solide assise financière, le soutien des pouvoirs publics, et sa capacité en termes d’infrastructures culturelles et d’hébergement.
Les implications de ce titre
Etre Capitale européenne de la Culture suppose notamment de mettre en place une programmation culturelle d’une durée d’un an, avec des financements principalement nationaux, régionaux et locaux. L’Union européenne contribue également, via un prix doté de 1,5 million d’euros, nommé prix Mélina Mercouri, et par des financements additionnels issues de programmes comme Europe créative ou Erasmus Plus.
Les effets bénéfiques du titre de Capitale européenne de la Culture
Porter le titre de Capitale européenne de la Culture peut avoir des retombées culturelles et économiques importantes pour les villes. Ces dernières peuvent ainsi gagner en visibilité en Europe, et bénéficier d’un afflux de visiteurs et d’étudiants, comme cela a été le cas pour Veszprém en Hongrie, Capitale européenne de la Culture cette année. De plus, les villes peuvent également enregistrer une augmentation de la fréquentation de leurs événements culturels. Enfin, ce titre peut contribuer à améliorer l’image de la ville, et renforcer son ambition culturelle.
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