Au cœur de Riom, haut lieu touristique du département du Puy-de-Dôme et de la Région Auvergne, Pays d’art et d’histoire, renommé pour son exceptionnelle architecture de pierre de lave, le Musée régional d’Auvergne, labellisé Musée de France en 2002, occupe un ancien hôtel particulier du XVIIIe siècle, réaménagé aux XIXe et XXe siècles.

A travers une collection de plus de 4000 objets, le musée présente l’Auvergne rurale du XIXe siècle mais se veut aussi miroir du territoire et des habitants d’aujourd’hui.
Conserver pour transmettre

Inauguré en 1969, ce musée qui a conservé sa présentation d’origine est un des derniers à témoigner aujourd’hui de ce qu’avaient imaginé, dans une France en pleine mutation, les historiens, muséographes et ethnologues des années 1930-1940.
Il a pour modèle le Musée national des Arts et Traditions Populaires fondé par l’un des pères de l’ethnographie française, Georges-Henri Rivière.

« Conserver pour transmettre », telle est l’idée retenue par les fondateurs du Musée régional d’Auvergne et au premier rang Pierre Sabatier, qui mirent plus de dix ans pour réunir les pièces qui constituent aujourd’hui ses collections.

Une présentation volontairement dépouillée met en valeur des objets choisis pour leur rôle évocateur de savoir-faire et de modes de vie aujourd’hui souvent disparus plutôt que pour leur qualité esthétique, cependant réelle.
Transmettre et montrer

La vie agricole occupe ici une large place, travaux des champs, élevage, apiculture, chasse, pêche, viticulture ainsi que différentes formes d’artisanat, féminin ou masculin, fabrication de dentelle ou de chapelets, filage, tissage, taille de la pierre, poterie, vannerie.

La salle commune d’une maison de l’est du département donne un exemple de l’habitat auvergnat d’autrefois ; mobilier, vaisselle, luminaire, objets de la vie quotidienne évoquent la vie domestique.
Naissance, mariage, veuvage, ainsi que jeux, musiques et fêtes - dont celle du saint patron de Riom, saint Amable - évoquent les différents moments de la vie.
Le musée s’enorgueillit d’une importante collection de costumes, coiffes et bijoux des différents secteurs d’Auvergne ainsi que d’un fonds important de sculptures religieuses en bois polychrome.