Nous proposons une exposition synthétique sur le roman populaire et son évolution depuis son apparition au début du 19e siècle : comment, avec la démocratisation de la lecture, sont apparues une littérature et une édition populaires, destinées à fournir les nouveaux lecteurs en ouvrages appropriés. Le roman populaire met plus d’un demi-siècle à conquérir la librairie, à investir des collections spécialisées, et plus longtemps encore à obtenir une légitimité littéraire.
Grâce à la reproduction de nombreux documents, cette exposition réalisée par Jean-Luc Buard montre la diversité et la richesse de ce secteur de l’édition et de la lecture : la naissance du roman-feuilleton dans les années 1830, la conquête de la librairie grâce à une stratégie du meilleur prix, tout au long du 19e siècle jusqu’à l’avènement du livre de poche dans les années 1950, en passant par les publications à quatre sous, les bibliothèques de gare, la petite presse, les petits livres, les fascicules, les collections spécialisées, etc.
